พิมพ์ 3D vs CNC ต่างกันยังไง งานแบบไหนควรใช้อะไร

ลูกค้าโรงงานที่ทำงานกับเรานาน ๆ แทบไม่มีใครเลือกข้างเดียวถาวร วิธีที่เห็นบ่อยที่สุดคือใช้งานพิมพ์เป็นด่านทดลอง ทำต้นแบบสองสามรอบให้แน่ใจว่าขนาดลงตัวและประกอบเข้าจริง แล้วค่อยส่งแบบตัวสุดท้ายไปกัดเป็นชิ้นใช้งาน อีกวิธีคือแยกตามหน้าที่ ชิ้นที่รับแรงจริงทำ CNC ส่วนฝาครอบ ตัวจับ หรือจิ๊กช่วยประกอบให้พิมพ์เอา

เวลาเทียบราคาสองทางนี้ อย่าเทียบแค่ค่าผลิตต่อชิ้น เพราะโครงสร้างต้นทุนคนละแบบ ฝั่ง CNC ก้อนใหญ่อยู่ที่ค่าวางแผนและตั้งงาน ซึ่งจ่ายครั้งเดียวไม่ว่าทำหนึ่งชิ้นหรือร้อยชิ้น ฝั่งงานพิมพ์เกาะไปกับเวลาพิมพ์และปริมาณวัสดุ ทำสิบชิ้นก็ใช้เวลาสิบเท่า กราฟสองฝั่งจึงตัดกันที่จุดหนึ่ง จุดตัดอยู่ตรงไหนขึ้นกับขนาดและความซับซ้อนของชิ้นงาน

ยกตัวอย่างให้เห็นภาพ สมมติเป็นชิ้นส่วนพลาสติกขนาดประมาณฝ่ามือ ต้องการผลิตเพียง 5 ชิ้น เพื่อใช้ทดสอบก่อนผลิตจริง หากเลือก CNC จะมีต้นทุนจากการเตรียมงานและการกัดขึ้นรูป ทำให้ราคาต่อชิ้นค่อนข้างสูง แต่ถ้าเลือก 3D Printing สามารถผลิตจากไฟล์ได้โดยตรง เหมาะกับงานจำนวนน้อยและงานที่ยังมีโอกาสแก้แบบ ดังนั้นในเคสลักษณะนี้ 3D Printing จึงช่วยลดต้นทุนช่วงทดลองได้ โดยไม่ต้องลงทุนกับกระบวนการผลิตเต็มรูปแบบตั้งแต่แรก